นักวิทยาศาสตร์ และนักวิจัยจากองค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ NASA จากประเทศสหรัฐอเมริกา ได้ทำการวิจัยกระบวนการสร้างคอนกรีต จากดิน และหิน ซึ่งได้จำลองมาจากลักษณะของตัวอย่างดินจากดวงจันทร์ (Lunar regolith) ผสมกับกาวอิพ๊อกซี่ และเติมคาร์บอนนาโนทูป (Carbon nanotube) โดยมีเป้าหมายอยู่ที่การลดการใช้ทรัพยากรจากโลก เนื่องจากการขนส่งวัสดุจากผิวโลก ขึ้นไปยังอวกาศนั้นใช้ค่าใช้จ่ายค่อนข้างสูง หากสามารถใช้ทรัพยากรจากดวงจันทร์หรือที่อื่นๆได้ ซึ่งจะประหยัดต้นทุนในการขนส่งได้มาก

Peter Chen นักฟิสิกส์ได้คำนวณว่า การสร้างกระจกกล้องโทรทรรศน์ให้มีขนาดใหญ่ เท่ากับกล้องโทรทรรศน์ฮับเบิ้ล นั้นใช้ปริมาณกาวอิพ๊อกซี่ เพียง 60 กิโลกรัม คาร์บอนนาโนทูป 1.3 กิโลกรัม และ ใช้อะลูมิเนียมเป็นสารเคลือบผิวกระจกเพียง 1 กรัมเท่านั้น

ที่มา - SPACE.com

รายงานผลการวิจัยจากคณะแพทย์ศาสตร์ มหาวิทยาลัยพิตส์เบิร์ก นำทีมวิจัยโดนนายแอนดรูว์ ชวาทซ์ (Andrew Schwartz) ศึกษาระบบประสาทการควบคุมกล้ามเนื้อ โดยสามารถนำมาประยุกต์ใช้กับผู้ป่วยที่มีปัญหากระดูกสันหลังได้

โดยงานวิจัยดังกล่าว ทำการทดลองโดยให้ลิงนั่งบนเก้าอี้ ซึ่งมัดแขนไว้ในท่าที่สบาย เพื่อป้องกันมิให้มีการเคลื่อนไหว จากนั้นทำการต่อเซนเซอร์ตรวจคลื่นไฟฟ้าขนาดเล็ก จากส่วนของสมองซึ่งควบคุมการเคลื่อนไหวกล้ามเนื้อแขนของลิง กับคอมพิวเตอร์ที่ซึ่งควบคุมการทำงานของแขนกลอีกทีหนึ่ง โดยใช้เวลา 3 วันในการฝึกฝนลิงให้สามารถควบคุมแขนหุ่นยนต์ได้ พบว่าลิงสามารถบังคับแขนกลเพื่อให้ได้ตามที่ต้องการ โดยทดลองให้หยิบอาหารได้แก่ มาชเมโลว์ แอปเปิ้ล หรือผลส้ม มาป้อนให้ตัวเองได้ตามต้องการโดยใช้แขนหุ่นยนต์แทนแขนตัวเอง

ถือเป็นก้าวสำคัญอย่างยิ่งสำหรับเทคโนโลยีในการช่วยผู้พิการ และผู้ป่วยซึ่งมีระบบประสาทสั่งการที่สมบูรณ์ แต่ขาดอวัยวะหรือกล้ามเนื้อพิการที่ไม่สามารถช่วยเหลือตนเองได้ ให้กลับมามีชีวิตที่สมบูรณ์อีกครั้งหนึ่ง สามารถช่วยเหลือตนเอง ควบคุมแขนหุ่นยนต์ตามการสั่งงานของระบบประสาท ได้เสมือนเป็นอวัยวะของตน

ที่มา - PCWorld.COM

โครงการ Masdar initiative ของสถาบันเทคโนโลยีแห่งแมสซาชูเซส MIT ประเทศสหรัฐอเมริกา กับบริษัท Abu Dhabi Future Energy จากประเทศสหรัฐอาหรับเอมิเรต UAE ได้ร่วมกันลงทุนเพื่อสร้างเมืองที่ปราศจากการผลิตคาร์บอน ซึ่งเป็นสาเหตุหนึ่ง ของปรากฏการณ์เรือนกระจก โดยใช้งบประมาณกว่า 22,000 ล้านเหรียญสหรัฐ มีพื้นที่เมืองรวม 7 ตารางกิโลเมตร ตั้งอยู่ชานกรุงอาบู ดาบี เมืองหลวงของ UAE ประกอบไปด้วยที่อยู่อาศัย ร้านค้าและโรงงานขนาดเล็ก ซึ่งสามารถรองรับประชากรได้ประมาณ 50,000 คน

แหล่งพลังงานหลักของเมือง มาจาก พลังงานแสงอาทิตย์ ถึง 82% เพื่อผลิตพลังงานไฟฟ้า จากแสงและความร้อน แหล่งพลังงานอีก 17% มาจากการเผาขยะโดยใช้เทคโนโลยีชั้นสูง ที่มีการปล่อยก๊าซคาร์บอนน้อยกว่าแบบเดิมถึง 10 เท่า อีก 1% มาจากพลังงานลม

นอกจากการใช้พลังงานทางเลือกแล้ว เมืองยังได้รับการวางผังเมืองของถนนไปในแนวทิศตะวันตกเฉียงใต้ และทิศตะวันออกเฉียงเหนือ เพื่อการระบายความร้อนและการได้รับแสงสว่างของอาคารต่างๆ โดยใช้พลังงานน้อยที่สุด ทั้งนี้ยังมีการจัดการเรื่องการขนส่งของเมือง โดยได้ห้ามพาหนะที่ใช้น้ำมันเข้ามาในเมือง แต่ให้ใช้รถรางไฟฟ้าเพื่อเชื่อมต่อกับพื้นที่อื่นๆของกรุงอาบู ดาบี และภายในเมือง มีการใช้รถครอบครัวขนาดเล็กที่ใช้พลังงานแสงอาทิตย์แทน

การสร้างเมืองนี้ขึ้นมานั้น ยังมีส่วนช่วยในการพัฒนางานวิจัยด้านพลังงานทดแทน โดยเป็นการนำเทคโนโลยีที่ได้พัฒนาขึ้นมาใช้งานจริง เพื่อลดการใช้พลังงานจากน้ำมัน

ที่มา - NewScientist.COM

ประเทศเกาหลีใต้เตรียมติดตั้งกังหันพลังงานคลื่นใต้ทะเล ที่สามารถผลิตพลังงานไฟฟ้าได้ถึงเครื่องละ 1 เมกะวัตต์ โดยเป็นการลงทุนร่วม ระหว่าง Lunar Energy จากประเทศอังกฤษกับ Korean Midland Power Co ซึ่งได้บรรลุข้อตกลงเป็นที่เรียบร้อย เมื่อ 11 มีนาคมที่ผ่านมา

สำหรับแผนการดำเนินโครงการนี้ จะติดตั้งกังหันผลิตไฟฟ้าจำนวน 300 เครื่อง เพื่อผลิตพลังงานไฟฟ้า 300 เมกะวัตต์ ที่บริเวณวานโดเฮียงกาน (Wando Hoenggan) นอกชายฝั่งของเกาหลีใต้ ทั้งนี้คาดว่าจะเริ่มผลิตได้กลางเดือนธันวาคม ค.ศ.2015 โดยการประกอบชิ้นส่วนและติดตั้งเป็นหน้าที่ของ Hyundai Samho Heavy Industries (HSHI) ซึ่งมี Rotech Engineering เป็นผู้ออกแบบและผลิตชิ้นส่วน

ชุดกังหันประกอบด้วยใบกังหัน (Turbine) ขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง 11.5 เมตร อยู่ภายในท่อนำกระแสน้ำ (Water duct) ขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง 15 เมตร ความยาว 19.2 เมตร เมื่อทำการติดตั้งรวมกับชุดกำเนิดไฟฟ้าแล้วมีน้ำหนักรวมถึง 2,500 ตัน ซึ่งทาง Rotech Eng. ระบุว่าสามารถนำไปติดตั้งได้กับกระแสน้ำทุกแห่งของโลก

ที่มา - LunarEnergy.co.UK

ยานพาหนะไร้คนขับ จากสถาบันวิจัย Fraunhofer Institute for Intelligence Analysis and Information System, IAIS. ประเทศเยอรมันนี

แม้ว่าจะไม่ได้แชมป์ในการแข่งขัน DARPA Urban Challenge 2007 แต่หลักการทำงานของรถคันนี้ มีการติดตั้ง 3D Laser scanner ไว้ที่หลังคารถ เพื่อเก็บข้อมูลที่จำเป็นมาจำแนกเป็น ถนน ทางเท้า ที่จอดรถ บ้านเรือน และสิ่งกีดขวางต่างๆ เพื่อให้ขับขี่ไปตามท้องถนนได้อย่างปลอดภัย

ตัวรถสามารถทำความเร็วได้ถึง 36 กิโลเมตรต่อชั่วโมง โดยที่ไม่จำเป็นต้องมีคนขับ แม้ว่าราคาเซนเซอร์ยังสูงอยู่หากจะนำมาติดตั้งในรถยนต์ส่วนตัว แต่ทีมวิจัยเชื่อว่า สามารถพัฒนาให้ระบบมีราคาต่ำลงได้ โดยที่ยังคงรักษามาตรฐานความปลอดภัยไว้เช่นเดิม

เชื่อว่าอีกไม่นาน เราไม่ต้องขับรถเองอีกแล้วครับ สำหรับเจ้าตัวนี้สามารถไปชมได้ที่งาน Hannover Musse ในระหว่างวันที่ 21-25 เมษายนนี้ครับ

ที่มา - Fraunhofer.DE

เดี๋ยวนี้ อะไรๆ ที่เกี่ยวกับ สุขภาพและร่างกาย ดูจะเป็นสิ่งที่หลายคนให้ความสนใจกันมากขึ้นครับ ซึ่งนับว่าเป็นสิ่งที่ดี

เพื่อให้เนื้อหาเข้ากับเว็บ ผมจะนำเสนอ Bioinformatics Toolbox 3.0 เป็นตัวช่วยสำหรับการวิเคราะห์ข้อมูลทางชีวภาพ ซึ่งเป็นชุดโปรแกรมเสริมของ MATLAB ซึ่งได้รับรางวัล Scientific Computing Products of the year 2005 หลายคนที่อยู่ในวงการวิทยาศาสตร์คงคุ้นเคยกับชุดโปรแกรม MATLAB กันเป็นอย่างดีอยู่แล้ว เนื่องจากมีเครื่องมือสำคัญๆ ในการคำนวนทางคณิตศาสตร์สถิติ และวิทยาศาสตร์ จำนวนมาก

โดยรวมๆแล้วชุดโปรแกรมเสริมนี้ สามารถวิเคราะห์โครงสร้างและสร้างแบบจำลองใหม่ๆ โดยเฉพาะ ด้านการวิจัยยารักษาโรค งานพันธุวิศวกรรม จีโนม และการวิเคราะห์โปรตีน ซึ่งหลักๆ จะใช้การวิเคราะห์ทางสถิติเป็นสำคัญ สามารถป้อนชุดข้อมูลได้จำนวนมาก และมีการคำนวนได้หลากหลาย โดยเฉพาะวิธี array-based comparative genomic hybridization

ผมคิดว่า toolbox ตัวนี้น่าสนใจมากทีเดียว สนนราคา $1,000 ซึ่งหากมีการร่วมกันพัฒนาแบบ open source และได้รับการสนับสนุนอย่างถูกวิธีแล้ว ราคาอาจจะถูกลง และน่าใช้มากกว่านี้ครับ ดูอย่าง ศูนย์เทคโนโลยีและคอมพิวเตอร์ ที่มีชื่อเสียงแห่งหนึ่งของประเทศไทย ได้เริ่มแนวทางไว้เป็นตัวอย่าง
ที่มา - MathWorks