องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติหรือนาซาของสหรัฐฯ ได้รายงานการค้นพบคาร์บอนไดออกไซด์ ในบรรยากาศของดาวเคราะห์ HD 189733b จากกล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล

มาร์ค สเวน นักวิจัยจากศูนย์ทดลองจรวดขับดันของนาซาที่แพซาดีนา แคลิฟอร์เนีย ได้ใช้กล้องใกล้อินฟราเรดและสเปกโตรมิเตอร์หลายวัตถุของโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิลศึกษาแสงอินฟราเรดที่ปล่อยออกมาจากดาวเคราะห์ ซึ่งสเวนได้พบหลักฐานแสดงคาร์บอนไดออกไซด์และคาร์บอนมอนอกไซด์

HD 189733b เป็นดาวเคราะห์ที่โคจรรอบดาว HD 189733 อยู่ห่างจากโลกปี 63 ปีแสง จัดอยู่คลาสดาวพฤหัสบดีร้อน ซึ่งหมายถึงมีขนาดใกล้เคียงหรือใหญ่กว่าดาวพฤหัสบดี แต่โคจรใกล้ดาวฤกษ์มากกว่าที่ดาวพฤหัสบดีโคจรใกล้ดวงอาทิตย์ ดาวเคราะห์ดังกล่าวมีอุณหภูมิสูงเกินกว่าที่จะมีสิ่งมีชีวิตในรูปแบบที่เรารู้จัก

ก่อนหน้านี้ ทีมวิจัยของสเวน ได้ค้นพบมีเทนบนดาวเคราะห์ดวงดังกล่าว

นักวิทยาศาสตร์อีกกลุ่มหนึ่งได้ยืนยันการค้นพบไอน้ำบนดาวเคราะห์ดวงดังกล่าวเช่นกัน โดยรายงานในวารสาร Nature ระบุว่า คาร์ล กริลล์แมร์จากศูนย์วิทยาศาสตร์สปิตเซอร์ที่แพซาดีนา แคลิฟอร์เนีย ใช้อินฟราเรดสเปกโตรกราฟบนกล้องโทรทรรศน์อวกาศสปิตเซอร์ในการสังเกตแสงจาก HD 189733b ในช่วงความยาวคลื่นอินฟราเรดกลาง ก่อนจะสรุปผลว่า แสดงการคงอยู่ของไอน้ำอย่างชัดเจน

ที่มา – NASA, Nature News,The New York Times

หลังจากที่หน้าแตกไปเล็กน้อยในการรีบูตกล้องฮับเบิลรอบที่แล้ว นาซ่าก็ประกาศความสำเร็จอย่างเป็นทางการในการรีบูตกล้องฮับเบิลอีกครั้ง พร้อมกับการรับภาพแรกนับแต่คอมพิวเตอร์ในกล้องฮับเบิลหยุดทำงานไปเมื่อหลายสัปดาห์ก่อน

ภาพแรกที่กล้องฮับเบิลส่งกลับมานี้คือภาพ Perfect 10 ที่เป็นการเรียงตัวของกาแล็กซี่สองกาแล็กซี่ที่วิ่งชนกันจนเกิดเป็นกลุ่มดาวเป็นวงแหวนคล้ายหมายเลขศูนย์ไป

กาแล็กซี่ในภาพนี้อยู่ห่างไปจากโลกถึง 400 ปีแสง

ที่มา - NASA

หลังจากที่การรีบูตคราวที่แล้วมีความผิดพลาดจนกล้องฮับเบิลปิดตัวเองลงไปอีกครั้ง นาซ่าก็ประกาศว่าจะมีการรีบูตครั้งใหม่เพื่อพยายามนำกล้องฮับเบิลกลับมาทำงานอีกครั้งหนึ่ง

ความผิดพลาดครั้งที่แล้วเกิดจากค่าระดับความต่างศักย์ไฟฟ้าผิดพลาดทำให้วงจรปิดตัวเองลงเพื่อป้องกันความเสียหาย วิศวกรของนาซ่าระบุว่าความผิดพลาดนี้น่าจะเกิดจากวงจรไฟฟ้าที่ลัดวงจรชั่วคราวหรือมีสัญญาณรบกวนอื่นๆ ซึ่งไม่ผิดปรกติอะไรกับวงจรที่ไม่ได้ทำงานมานาน 18 ปี

ค่อนข้างแน่นอนแล้วว่านาซ่าจะนำชุดวงจรสำรองขึ้นไปเปลี่ยนใหม่ในเดือนกุมภาพันธ์ปีหน้า โดยระหว่างนี้เป็นช่วงทดสอบวงจรชุดสำรองอยู่

ที่มา - The New York Times

ถ้าใครเคยเรียนเขียนโปรแกรมมาบ้าง อาจจะได้เคยได้ยินกฏของเมอร์ฟี่ที่ว่า “If something can go wrong,it will.” (ถ้ามีอะไรผิดพลาดได้ มันจะผิดพลาด) หลังจากการรีบูตกล้องฮับเบิลไปเมื่อวานนี้ นาซ่าซึ่งกำลังหวังว่าทุกอย่างจะเรียบร้อยดีก็พบกับ “ความไม่ปรกติ” สองประการ

• อย่างแรกเกิดขึ้นกับโมดูล ACS ที่กำลังบูตใหม่ในขั้นสุดท้าย ซึ่งเป็นการจ่ายไฟฟ้าโวลต์ต่ำเข้าตัววงจร แล้วมีรายงานว่าโวลต์ที่เข้ามานั้นผิดพลาดทำให้คอมพิวเตอร์ตัดสินใจปิด ACS ไป
• ตามมาด้วยโมดูล SIC&DH ที่หยุดส่งสัญญาณ Keep Alive และโมดูลอื่นๆ อีกหลายตัวก็มีปัญหาแบบเดียวกัน

การซ่อมบำรุงที่เร็วที่สุดจะมีขึ้นในปีหน้า และถ้าวิศวกรภาคพื้นดินหาทางแก้ปัญหาไม่ได้ นาซ่าอาจจะต้องรอถึงตอนนั้นจึงจะสามารถเปิดให้กล้องฮับเบิลกลับมาทำงานตามเดิม

ที่มา - BetaNews

หลังจากปิดตัวเองให้คนทางนี้หนาวกันเล่นๆ ตั้งแต่สัปดาห์ที่แล้ว วันนี้ดาวเทียมฮับเบิลก็สวิตซ์อุปกรณ์ที่หยุดทำงานไปยังชุด B เรียบร้อยทั้งหมดแล้ว และกำลังจับภาพส่งกลับมายังพื้นโลกต่อไป รายงานสุดท้ายของอุปกรณ์ที่หยุดทำงานมีทั้งหมดสี่ชุดคือ

• Science Instrument Control and Data handling (SIC&DH)
• Advanced Camera for Surveys (ACS)
• Wide Field Planetary Camera 2 (WFPC2)
• Multi-Object Spectrometer (NICMOS)

สำหรับภารกิจในเดือนกุมภาพันธ์ปีหน้าที่กระสวยอวกาศจะขึ้นไปยังดาวเทียมฮับเบิลนั้นจะมีการติดตั้งอุปกรณ์เพิ่มอีกสองชุดคือ

• Wide Field Camera 3 (WFC3) ที่ใช้สำหรับศึกษาสสารมืดและการกำเนิดดวงดาวในระยะไกลกว่าอุปกรณ์ชุดเดิม
• Cosmic Origins Spectrograph (COS) จะใช้ในการศึกษาการวิวัฒนาการของแกแล็กซีและกลุ่มก๊าซ

ดาวเทียมฮับเบิลถูกส่งขึ้นไปโคจรรอบโลกตั้งแต่ปี 1990 และมีกำหนดการจะหยุดทำงานในปี 2014

ที่มา - eFluxMedia

องค์การนาซ่าได้ตรวจสอบพบสาเหตุของความผิดพลาดที่ทำให้ดาวเทียมฮับเบิลเปลี่ยนโหมดการทำงานไปสู่ Safe mode เรียบร้อยแล้ว และกำลังเตรียมการเพื่อส่งคำสั่งรีบูตขึ้นไปในวันพรุ่งนี้

นาซ่าคาดว่าดาวเทียมจะกลับมาทำงานได้ตามปรกติภายในวันศุกร์

ที่มา - The New York Times

เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมาดาวเทียมฮับเบิลได้ทำงานผิดพลาดจนตัวดาวเทียมเองปรับการทำงานเข้าสู่ Safe mode โดยไม่ทราบสาเหตุ ส่งผลให้การทำงานตามปรกติหยุดชะงักลง

รายงานระบุเพียงว่าความผิดพลาดนี้เกิดจากส่วนควบคุมและระบบจัดข้อมูลวิทยาศาสตร์ชุด A (Control Unit/Science Data Formatter-Side A) โดยนักวิทยาศาสตร์กำลังพยายามกู้การทำงานกลับมา ด้วยการดาวน์โหลดข้อมูลในหน่วยความจำกลับมาแต่ไม่สำเร็จ

ทางเลือกในตอนนี้คือการกลับไปใช้ระบบในชุด B ซึ่งไม่ได้ทำงานมากกว่า 20 ปีแล้วนับแต่มีการทำทดสอบบนพื้นโลก อีกทางหนึ่งคือการส่งอุปกรณ์สำรองขึ้นไปติดตั้งในวันที่ 14 ตุลาคม ซึ่งมีกำหนดการซ่อมบำรุงตามปรกติอยู่แล้ว แต่อุปกรณ์สำรองนั้นต้องผ่านการทดสอบที่น่าจะเสร็จสิ้นในช่วงเดือนมกราคม หากมีการใช้งานก่อนที่จะตรวจสอบให้เรียบร้อยก็อาจจะสร้างปัญหาเพิ่มได้

ที่มา - PhysOrg

แม้ว่าเฮอร์ริเคน Ike จะทำให้สถานีควบคุมการบินเสียหายจนไม่สามารถปฎิบัติภารกิจได้เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว แต่วันนี้ก็มีข่าวออกมาว่าองค์การนาซ่าจะไม่เลื่อนกำหนดการส่งกระสวยอวกาศ Atlantis ที่มีกำหนดการยิงในวันที่ 10 ตุลาคมนี้ เพื่อขึ้นซ่อมแซมกล้องโทรทรรศ์ฮับเบิล

ขั้นตอนแรกของการเตรียมการปล่อยกระสวยอวกาศคือการย้ายกระสวยอวกาศ Endeavour ไปยังฐานยิงหมายเลข 39B เพื่อเตรียมการเป็นกระสวยสำรองให้กับกระสวยอวกาศ Atlantis ที่อยู่บนฐานยิงหมายเลข 39A ในกรณีที่มีปัญหาระหว่างภารกิจ

ที่มา - SPACE.com