ช่วงหลังๆ นี้บริษัทไอทีเริ่มมาลงทุนในเทคโนโลยีพลังงานกันมากขึ้นเรื่อยๆ เช่น กูเกิล และไอบีเอ็ม ในแง่ของงานวิจัยแล้วไอบีเอ็มมีความได้เปรียบมากเพราะมีห้องแลปขนาดใหญ่และเทคโนโลยีที่สูงมาก และล่าสุดห้องวิจัยนี้ก็ได้แถลงผลงานว่าสามารถทำโซลาร์เซลล์แบบพิมพ์ได้แล้ว

โซลาร์เซลล์แบบพิมพ์ของไอบีเอ็มมีชื่อสารเคลือบว่า kesterite ให้ประสิทธิภาพไฟฟ้าที่ร้อยละ 9.6 ขณะที่บริษัทเฉพาะทางอย่าง Nanosolar นั้นสามารถทำได้ถึงร้อยละ 16.4 บนโซลาร์เซลล์แบบเดียวกันแล้ว แต่สารจริงที่อยู่ในกระบวนการผลิตนั้นยังอยู่ที่ร้อยละ 11

ข่าวร้ายของงานของไอบีเอ็มเพิ่งออกจากห้องวิจัย ส่วนสินค้าของ Nanosolar นั้นต้องวางเงินจองกันข้ามปีเพราะกำลังผลิตมีจำกัด

ที่มา - A Smater Planet, Nanosolar Blog

รายงานจาก iSuppli ระบุว่ากำลังผลิตโซลาร์เซลล์ที่เพิ่มขึ้นเป็นอย่างมากในปีที่ผ่านมากำลังเกินความต้องการของตลาด ทำให้เราน่าจะได้เห็นการลดราคาในเร็วๆ นี้จนส่งผลให้มูลค่าตลาดรวมลดลงไปถึงร้อยละ 20

การประเมินตัวเลขนี้เกิดจากการคาดการณ์กำลังผลิตรวมของโซลาร์เซลล์ในปี 2009 ที่น่าจะพุ่งขึ้นไปถึง 11.1 กิกะวัตต์ จากปีนี้ที่ผลิตได้เพียง 7.9 กิกะวัตต์ ซึ่งเหตุการณ์นี้ก็ไม่ต่างจากปีนี้ที่มีการผลิตโซลาร์เซลล์ออกมา 7.7 กิกะวัตต์ แต่มีความต้องการเพียง 3.8 กิกะวัตต์เท่านั้น

คาดว่าความต้องการในปีหน้าจะเพิ่มขึ้นเพียงร้อย 9.6 ไปอยู่ที่ 4.2 กิกะวัตต์

ผลที่ตามมาคือราคาจากวันนี้ที่โซลาร์เซลล์มีราคา 4.2 ดอลลาร์ต่อวัตต์ น่าจะเหลือเพียง 2 ดอลลาร์ต่อวัตต์ในปลายปี 2009

ยิ่งถูกน่าจะยิ่งดี คนจะได้ติดเพิ่มเยอะๆ

ที่มา - Tech-On

โซลาร์เซลลแบบที่ใช้กันในทุกวันนี้มักเป็นแบบ polycrystsalline-siligon โดยมักมีความหนาอยู่ที่ 180 ไมโครเมตร แต่ด้วยเทคโนโลยีแบบใหม่ จึงมีความพยายามที่จะผลิตโซลาร์เซลล์ที่บางกว่าเดิมให้เหลือ 100 ไมโครเมตร

ทางมิตซูบิชิได้ประกาศในงานว่าโซลาร์เซลล์แบบบางนี้สามารถทำประสิทธิภาพได้ถึงร้อยละ 17.4 แล้ว และส่วนโซลาร์เซลล์แบบ 180 ไมโครเมตรนั้นก็สามารถดึงประสิทธิภาพขึ้นไปถึงร้อยละ 18.6 ด้วยเทคนิคการเรียงเซลล์แบบรังผึ้งเพื่อลดแสงสะท้อนที่จะลดประสิทธิภาพของเซลล์ลง

โปสเตอร์งานวิจัยทั้งสองชิ้นแสดงอยู่ที่งาน EU PVSEC

ที่มา - Tech-On

นักวิทยาศาสตร์จากห้องวิจัยพลังงานทดแทนของกระทรวงพลังงานสหรัฐ (National Renewable Energy Laboratory) ได้สร้างประวัติศาสตร์ใหม่ โดยการพัฒนาโซลาร์เซลล์ที่มีประสิทธิภาพสูงถึง 40.8% ในการเปลี่ยนจากแสงเป็นพลังงานไฟฟ้า ซึ่งเป็นตัวเลขที่ได้รับการยืนยันว่าสูงที่สุดในปัจจุบัน

โซลาร์เซลล์อันนี้เป็นแบบชนิด tripple-junction ซึ่งถูกออกแบบและผลิตโดยนักวิจัยจาก NREL ประสิทธิภาพ 40.8% นั้นได้วัดมาจากแสงอาทิตย์ที่มีความเทียบเท่าดวงอาทิตย์ 326 ดวง ซึ่งคาดกันว่าเซลล์ชนิดนี้จะถูกนำไปใช้ในดาวเทียม หรือใช้ในการผลิตพลังงานโดยการนำเซลล์มาต่อกัน แล้วใช้เลนส์หรือกระจกในการรวมแสงให้ตกไปยังโซลาร์เซลล์

แทนที่จะใช้เยอมาเนียมเป็นจุดเชื่อมต่อด้านล่างของตัวอุปกรณ์ นักวิทยาศาสตร์ได้ทำการออกแบบใหม่ โดยการใช้องค์ประกอบของแกลเลียม, อินเดียม, ฟอสฟอรัส, แกลเลียมอาร์เซไนด์ และอินเดียมอาร์เซไนด์ ในการแบ่งสเปกตรัมของแสงอาทิตย์ออกเป็น 3 ส่วน ซึ่งจะถูกดูดซับโดยแต่ละชั้นของเซลล์

โซลาร์เซลล์ที่ได้มีน้ำหนักเบาและบาง นอกจากนี้ยังมีข้อดีในเรื่องของประสิทธิภาพ, การออกแบบ, การทำงาน และราคาที่ไม่สูงจนเกินไป

ที่มา - Physorg

บริษัทผลิตรถยนต์ชื่อดังของสหรัฐ General Motors ประกาศจะติดตั้งแผงพลังงานแสงอาทิตย์ บนหลังคาของโรงงานที่ซาราโกซาประเทศสเปน ซึ่งหลังจากการติดตั้ง จะทำให้โรงงานดังกล่าว กลายเป็นการติดตั้งแผงโซลาร์เซลล์ที่ใหญ่ที่สุดในโลก

พลังงานที่ได้จากแผงโซลาร์เซลล์บนหลังคา จะมีประมาณ 10 เมกะวัตต์ นอกจากจะใช้ในโรงงานผลิตแล้ว ยังสามารถส่งขายผ่านทางระบบพาวเวอร์กริดได้อีกด้วย

GM ยังวางแผนที่จะติดตั้งโซลาร์เซลล์ในลักษณะเดียวกันนี้ ในโรงงานอื่นๆ หากผลที่ได้รับจากโรงงานในซาราโกซาประสบความสำเร็จ

ที่มา - Physorg

ความหวังที่จะได้ใชัพลังงานสะอาดไม่มีวันหมด อย่างเช่นพลังงานแสงอาทิตย์เริ่มใกล้เคียงความเป็นจริง เมื่อบริษัท Bosch ได้ประกาศที่จะลงทุนในบริษัท Ersol ซึ่งเป็นบริษัทที่ผลิตอุปกรณ์เกี่ยวกับพลังงานแสงอาทิตย์ ในประเทศเยอรมันนี

Bosch จะจ่ายเงินจำนวน 500 ล้านยูโร สำหรับการถือหุ้นใหญ่ในบริษัท Ersol และคาดว่าจะต้องใช้เงินกว่า และถ้าหากบริษัทสนใจที่จะเข้าควบคุมกิจการทั้งหมดของบริษัท Ersol คาดว่าจะต้องใช้เงินทั้งหมด กว่า 1.1 พันล้านยูโร

นักวิเคราะห์ส่วนใหญ่ ให้ความเห็นไปในทางเดียวกันสำหรับการลงทุนในครั้งนี้ โดยชื่นชมบริษัท Bosch ที่กล้าลงทุนในอุตสาหกรรมดังกล่าว และถือเป็นสิ่งแสดงการเจริญเติบโต ของกลุ่มพลังงานแสงอาทิตย์ได้เป็นอย่างดี

ปัจจุบันเยอรมันนี ถือเป็นประเทศผู้นำด้านพลังงานจากแสงอาทิตย์ของยุโรป มีบริษัทจำนวนมากในประเทศที่ลงทุนในพลังงานดังกล่าว แต่กลับมีสัดส่วนการใช้งานเพียงแค่ 1 เปอร์เซ็นต์ ของพลังงานที่ผลิตได้ทั้งหมด

ที่มา - Physorg

นักฟิสิกส์จากเยอรมัน ได้ปรับปรุงประสิทธิภาพของโซลาร์เซลล์ชนิดฟีล์มบาง จากเดิม 21.9% เพิ่มขึ้นเป็น 23.2% ซึ่งถือเป็นสถิติสูงสุดในปัจจุบัน ซึ่งงานวิจัยดังกล่าว ได้ถูกนำเสนอในงานประชุมวิชาการเรื่องพลังงานแสงอาทิตย์ ที่ San Diego

Bram Hoex นักฟิสิกส์จากมหาวิทยาลัย Eindhoven University ร่วมมือกับ Fraunhofer Institute ได้ทำการเพิ่มประสิทธิภาพของโซลาร์เซลล์ โดยการเพิ่ม ฟีล์มอลูมิเนียมออกไซด์ที่มีความหนาประมาณ 30 นาโนเมตร ลงบนชั้นของผลึกซิลิคอนของโซลาร์เซลล์

โซลาร์เซลล์ ได้รับการจับตามองเป็นอย่างมาก ในฐานนะที่เป็นพลังงานสะอาด และสามารถใช้ได้ไม่มีวันหมด (เท่าที่ดวงอาทิตย์ยังส่องแสง) แต่อุปสรรคสำคัญของแหล่งพลังงานชนิดนี้ ก็คือ ประสิทธิภาพที่ได้ จากการเปลี่ยนพลังงานจากแสงอาทิตย์มาเป็นพลังานไฟฟ้า อยู่ในระดับที่ต่ำมาก (มีประสิทธิภาพโดยเฉลี่ย 10-20%) การพัฒนาโซลาร์เซลล์ให้มีประสิทธิภาพสูงขึ้น จึงถือเป็นก้าวสำคัญ ที่ทำให้สามารถนำมาใช้ในเชิงพาณิชย์ได้เร็วยิ่งขึ้น

ที่มา Physorg