หนึ่งสุดยอดรถประหยัดพลังงานที่หลายๆ คนกำลังรอในวันนี้คงหนีไม่พ้น Plug in Prius รถแบบไฮบริดที่สามารถทำงานจากไฟฟ้าในบ้านได้โดยไม่ต้องพึ่งน้ำมันแม้แต่น้อย โดยกำหนดการเดิมของ Prius รุ่นใหม่นี้จะเริ่มเปิดตัวประมาณปี 2010

แต่เมื่อวานนี้ทาง Irv Miller รองประธานฝ่ายสื่อสารของโตโยต้าก็ออกมาระบุว่าบริษัทกำลังเร่งการเปิดตัวให้เร็วขึ้นกว่ากำหนดการเดิมอีกหนึ่งปี โดยภายในต้นปี 2009 จะมีรถ Plug in Prius หลายร้อยคันให้กับลูกค้าเชิงแบบองค์กร

แม้จะเป็นการเปิดตัวแบบจำกัด แต่โอกาสที่ชาวอเมริกันจะได้ลองขับรถรุ่นใหม่ที่ว่ากันว่ามีประสิทธิภาพสูงถึง 80 กิโลเมตรต่อน้ำมันหนึ่งลิตรก็มีมากขึ้นจนไม่ยากเกินความพยายามไปนัก

ที่ผ่านมาทางโตโยต้าได้เชิญนักข่าวหลายสำนักไปทำข่าวเรื่องของ Prius รุ่นใหม่นี้อยู่เนืองๆ โดยทาง Popular Mechanics ได้ชี้ประเด็นว่าระบบแบตเตอรี่ในรุ่นทดสอบนั้นยังไม่สมบูรณ์นัก เพราะมีน้ำหนักถึงหนึ่งร้อยกิโลกรัม ขณะที่สามารถจ่ายไฟเพื่อเดินทางได้เพียง 12 กิโลเมตร และทำความเร็วได้ไม่เกิน 40 กิโลเมตรต่อชั่วโมงก่อนที่จะใช้งานน้ำมัน แต่ทางโตโยต้าก็ระบุว่ารถทดสอบนั้นใช้แบตเตอรี่แบบ NiMH แต่ตัวจริงที่จะวางขายนั้นน่าจะใช้แบตเตอรี่แบบ LiOn ที่มีประสิทธิภาพสูงกว่า

ที่มา - Toyota Blog, Popular Mechanics