Ron Li นักวิจัยจากมหาวิทยาลัย Ohio State ผู้ซึ่งเคยพัฒนาระบบนำร่องของยานสำรวจดาวอังคาร กำลังพยายามพัฒนาระบบค้นหาเส้นทางสำหรับมนุษย์บนดวงจันทร์

นาซามีแผนจะส่งมนุษย์กลับไปบนดวงจันทร์อีกครั้งภายในปี 2020 นักบินอวกาศไม่สามารถใช้ระบบ GPS ในการค้นหาเส้นทางรอบๆ เนื่องจากบนดวงจันทร์ไม่มีดาวเทียมสำหรับใช้ส่งสัญญาณ

Li ได้รับเงินสนับสนุนจากนาซาเป็นจำนวน 1.2 ล้านดอลลาร์ในระยะเวลา 3 ปี เพื่อพัฒนาระบบนำทางซึ่งให้ความรู้สึกเหมือนระบบ GPS แต่ใช้สัญญาณจากเซนเซอร์ที่อยู่บนดวงจันทร์, ไฟสัญญาณ, กล้องวีดีโอสามมิติ ในการระบุตำแหน่ง

คนโดยทั่วไป จะใช้สภาพภูมิประเทศ เช่น ขนาดของตึกหรือภูเขาในการเปรียบเทียบระยะทาง แต่บนดวงจันทร์ไม่มีสภาพภูมิประเทศดังกล่าว ทำให้นักบินอวกาศหลงทาง หรือประมาณระยะทางผิดไป ซึ่งเป็นอันตรายอย่างยิ่ง

Li ได้อธิบายระบบการทำงานของเขา เริ่มจากการนำภาพถ่ายจากดาวเทียมมารวมเข้ากับภาพที่ได้จากพื้นผิว เพื่อนำมาสร้างเป็นแผนที่ของดวงจันทร์, เซนเซอร์ตรวจจับการเคลือนไหวที่ติดตั้งอยู่บนพาหนะและบนนักบินอวกาศ ทำให้คอมพิวเตอร์สามารถคำนวนตำแหน่งที่อยู่ในปัจจุบัน, สัญญาณจากยานบนดวงจันทร์และสถานีที่ตังอยู่ จะช่วยให้นักบินอวกาศรู้ตำแหน่งรอบๆ ตัว ซึ่งนักวิจัยได้ตั้งชื่อให้กับระบบดังกล่าวว่า Lunar Astronaut Spatial Orientation and Information System (LAOIS)

ที่มา - EurekAlert

เชื่อว่าหลายคนในที่นี้มีการทำงบประมาณประจำตัว แต่ที่ผ่านมามีงานวิจัยน้อยมาก ว่าควรทำงบประมาณอย่างไรที่จะให้ผลลัพธ์ได้ดีที่สุด

ผลการศึกษาที่ตีพิมพ์ใน Journal of Consumer Research พบว่าคนที่ทำงบประมาณเป็นรายปี จะมีความถูกต้องมากกว่าคนที่ทำงบประมาณเป็นรายเดือน นอกจากนี้นักวิจัยยังพบว่า คนที่มีความเข้าใจในงบประมาณที่ตัวเองทำ จะส่งผลต่อความแม่นยำของงบประมาณอีกด้วย

ในระหว่างการศึกษา นักวิจัยได้ถามอาสาสมัครถึงแหล่งที่มาของรายรับ เพื่อที่จะคำนวนงบประมาณให้พอเพียงสำหรับปีถัดไปและเดือนถัดไป นอกจากนี้ยังสอบถามถึงความยากในการจัดทำงบประมาณ และบอกถึงส่วนที่ยากที่สุดในการจัดทำ

นักวิจัยเชื่อว่าสาเหตุที่การทำงบประมาณรายปีมีความถูกต้องมากกว่า เพราะว่าคนที่ทำงบประมาณรายเดือนมักจะมีความมั่นใจเกินกว่าปกติ เมื่อทำการเปรียบเทียบงบประมาณรายเดือน

นักวิจัยเชื่อว่า วิธีที่ดีที่สุดในการทำงบประมาณ คือการทำงบประมาณรายปีแล้วค่อยแบ่งออกเป็น 12 ส่วน นอกจากนี้ยังแนะนำอีกว่าในระหว่างการทำงบประมาณ ไม่ควรให้มีสิ่งใดมารบกวน เพื่อเพิ่มความแม่นยำ

ที่มา - EurekAlert

นักวิทยาศาสตร์สัญชาติรัสเซียจำนวน 20 คน ได้ถูกช่วยเหลือจากสถานีวิจัยชั่วคราว ที่ตั้งอยู่บนแผ่นน้ำแข็งที่ล่องลอยอยู่กลางมหาสมุทรอาร์คติก หลังจากที่น้ำแข็งก้อนนั้นละลายเร็วผิดปกติจากที่นักวิทยาศาสตร์ได้คาดคะเนเอาไว้

เรือที่ไปช่วยเหลือนักวิจัย ต้องเดินทางฝ่าก้อนน้ำแข็งขนาดใหญ่ เพื่อช่วยนักวิจัยจากแคมป์ “North Pole 35” ซึ่งถูกตั้งขึ้นเมื่อ เดือนกันยายนปีที่ผ่านมา ซึ่งจากแผ่นน้ำแข็งความยาว 3.8 กิโลเมตร ได้ละลายเหลือเพียง 600 เมตรเท่านั้น

นักวิจัยบอกว่า สภาวะโลกร้อนทำให้ฤดูที่น้ำแข็งละลายนั้นมาเร็วกว่าปกติ และทำให้น้ำแข็งที่ปกคลุมบริเวณมหาสมุทรอาร์กติกลดลง การคาดการถึงการละลายของแผ่นน้ำแข็งทำได้ยากลำบากขึ้น

ที่มา - Physorg

ราคาน้ำมันที่แพงขึ้น ทำเอาหลายคนบ่นไปตามๆ กัน แต่ในความโชคร้ายก็ยังมีโชคดีแฝงอยู่ เมื่อราคาน้ำมันที่พุ่งสูงขึ้นอาจมีประโยชน์มากกว่าที่คิด เนื่องมาจากทำให้การตายที่เกิดจากอุบัติเหตุน้อยลง

นักวิจัยจาก University of Alabama at Birmingham ได้ทำการวิเคราะห์ข้อมูลการตายจากยานพาหนะ เปรียบเทียบกับราคาน้ำมันที่สูงขึ้น พบว่าอัตราการตายลดลงอย่างมีนัยสำคัญ เนื่องจากผู้ขับขี่ยวดยานขับกันช้าลงและขับน้อยลง ถ้าราคาน้ำมันยังคงอยู่ที่ 4 เหรียญต่อแกลลอนหรือสูงกว่าในปีนี้ อัตราการตายจาอุบัติเหตุการจราจรจะลดลงน้อยกว่า 1,000 รายต่อเดือน

หลายคนอาจนึกเถียงในใจว่า น้ำมันแพง คนขับรถน้อยลง ยอดการตายมันต้องลดงอยู่แล้ว แต่นักวิจัยได้แสดงตัวเลขเป็นเปอร์เซ็นต์ ระหว่างความสัมพันธ์ของราคำน้ำมันที่สูงขึ้น กับ เปอร์เซ็นต์การตายที่ลดลง โดยทุกๆ 10% ของราคาน้ำมันที่สูงขึ้น อัตราการตายจะลดลง 2.3% และตัวเลขนี้จะมีผลมากขึ้นสำหรับผู้ขับขึ่ที่เป็นวัยรุ่น

ในงานวิจัยจะมีข้อมูลราคาน้ำมันและอัตราการตาย ตั้งแต่ปี 1985 จนถึงปี 2006

น่าจะมีนักวิจัยไทยลองทำงานวิจัยแบบนี้ดูบ้างนะครับ

ที่มา - EurekAlert

นักวิจัยชาวสวิสเซอแลนด์ พบว่าในการผ่าตัดปลูกถ่ายเนื้อเยื่อ 200,000 ครั้ง โอกาสที่จะล้มเหลวเพิ่มขึ้น 8% เมื่อมีการผ่าตัดเปลี่ยนไตในผู้หญิง โดยไตที่ได้รับบริจาคนั้นมาจากผู้ชาย

นักเขียนในนิตยสารทางการแพทย์ The Lancet กล่าวว่า ในอนาคต การปลูกถ่ายอวัยวะควรทำในคนเพศเดียวกัน

แนวคิดเรื่อง “เพศ” ของผู้บริจาคเนื้อเยื่อ ส่งผลต่อระบบภูมิคุ้มกันของผู้ได้รับบริจาค ไม่ใช่เรื่องใหม่

ในการปลูกถ่าย stem cell ผู้ชายที่ได้รับเซลล์มาจากผู้หญิง ก็จะมีความเสี่ยงในการปฏิเสธเนื้อเยื่อของผู้บริจาค (graft-versus-host disease)

อย่างไรก็ตาม ยังมีการถกเถียงถึงประเด็นเรื่อง เพศ ที่ส่งผลต่อการปลูกถ่ายอวัยวะ นี้อย่างหลากหลาย สามารถติดตามอ่านได้ใน BBC Health

ผลจากการศึกษาชิ้นล่าสุดโดยนักวิทยาศาสตร์จาก Oklahoma Medical Research Foundation ได้ค้นพบว่า การดื่มกาแฟทุกวัน อาจะช่วยป้องกันอาการของโรค มัลติเพิล สเกลอโรซิส (Multiple Sclerosis หรือ MS)

นักวิจัยพบว่า หากให้คาเฟอีนกับหนู ปริมาณเทียบเท่ากับกาแฟขนาด 6-8 แก้วต่อวัน จะทำให้หนูทดลองไม่เกิดอาการของโรคแต่อย่างใด การค้นพบดังกล่าวอาจเป็นหนทางใหม่ ในการป้องกันและรักษาอาการของโรคดังกล่าวได้

อย่างไรก็ตามหัวหน้าทีมวิจัยออกมาเตือนว่า งานวิจัยชิ้นนี้ยังอยู่ในขั้นเริ่มต้นเท่านั้น นักวิจัยยังต้องการข้อมูลอีกมาก เช่น ข้อมูลของปริมาณคาเฟอีนที่ร่างกายได้รับกับผลกระทบต่อโรค เป็นต้น

สำหรับใครที่สงสัยว่าเจ้าโรค มัลติเพิล สเกลอโรซิส มันคืออะไร สามารถไปดูข้อมูลได้ที่เว็บไซต์ เอ็มเอสไทย

ที่มา - Physorg

ราคาน้ำมันที่พุ่งสูงขึ้นเป็นอย่างมากในปัจจุบัน ส่งผลกระทบต่อราคาสินค้าที่ใช้การขนส่งโดยรถบรรทุก ถ้าหากเราสามารถทำให้รถบรรทุกสามารถประหยัดน้ำมันได้มากขึ้น ก็จะส่งผลดีต่อราคาของสินค้าในท้องตลาดโดยรวมด้วย

นักวิจัยจาก Georgia Tech Research Institue (GTRI) ได้พัฒนาระบบที่ช่วยทำให้รถขนาดใหญ่ๆ เล่นรถบรรทุก, รถพ่วง สามารถประหยัดน้ำมันเพิ่มขึ้น 8% ถึง 12% ซึ่งถ้าหากมีการติดตั้งอุปกร์ดังกล่าวบนรถบรรทุกทุกคันในสหรัฐ คาดว่าสามารถช่วยประหยัดเชื้อเพลิงได้มากกว่า 1.6 ล้านแกลลอนต่อปี

Robert Englar นักวจัยจาก GTRI ได้ทำการพัฒนา อุปกรณ์ที่ใช้้ควบคุมการไหลของอากาศรอบๆ รถบรรทุก ซึ่งได้พัฒนามาตั้งแต่ปี 1990 โดยได้เเก็บรวบรวมข้อมูลจากบรรดาบริษัทรถบรรทุก เพื่อที่จะนำมาพัฒนาเป็นอุปกรณ์ดังกล่าว

แรงต้านอากาศ ถือเป็นอุปสรรคสำคัญสำหรับยานพาหนะที่มีหน้าตัดขนาดใหญ่ อย่างเช่นพวกรถบรรทุก แรงต้านอากาศจะเป็นตัวขัดขวางทำให้วิ่งได้ช้าลง, ต้องใช้เชื้อเพลิงมากขึ้นเพื่อเอาชนะแรงต้านอากาศ สำหรับรถยนต์ทั่วไป การออกแบบรูปร่างให้เพรียวลมก็ถือเป็นการลดแรงต้านอากาศรูปแบบหนึ่ง แต่สำหรับรถบรรทุก รูปร่างดังกล่าวไม่สามารถทำได้ เนื่องด้วยข้อจำกัดของพื้นที่ที่ใช้ในการขนส่งสินค้า

นักวิจัยได้ออกแบบวิธีการแก้ปัญหาดังกล่าว โดยเพิ่ม active flow control system เข้าไปบริเวณท้ายรถบรรทุก ระบบดังกล่าวจะประกอบไปด้วย อุปกรณ์ที่จะเป่าอากาศจากช่องที่มีส่วนโค้งตามหลักอุณหพลศาสตร์ ที่อยู่บนส่วนหลังของรถบรรทุก ซึ่งจะช่วยลดการไหลของอากาศที่แยกจากกัน ซึ่งจะถูกดูดออกทางท้ายรถ

จากผลการทดสอบ พบว่ารถบรรทุกที่ติดตั้งอุปกรณ์ดังกล่าว สามารถช่วยลดแรงต้านอากาศได้ถึง 31% ซึ่งถ้ามองในแ่งของการประหยัดเชื้อเพลิง ก็จะช่วยลดการใช้เชื้อเพลิงได้มากสุดถึง 12% แต่เนื่องจากเครื่องอัดอากาศต้องใช้พลังงานบางส่วน ทำให้ประสิทธิภาพการใช้เชื้อเพลิงโดยรวม ลดลงเหลือ 8% ถึง 9%

อย่างไรก็ตาม การนำไปใช้จริงก็ต้องผ่านการทดสอบเพิ่มเติมอีกหลายอย่าง เช่น ถ้าหากให้เครื่องอัดอากาศที่มีประสิทธิภาพมากกว่านี้ ก็น่าจะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพโดยรวมได้

ที่มา - Physorg

ในการสำรวจข้อมูลความคิดเห็นงานวิจัยเกี่ยวกับสเต็มเซลล์ คนส่วนมากมักถูกจูงใจด้วยข้อเท็จจริงจำนวนหนึ่ง แต่ข้อเท็จจริงในเรื่องเดียวกัน อาจจะไม่สามารถใช้ได้กับคนอีกหลายประเภท

ทีมนักวิจัยจากมหาิวิทยาลัย Wisconsin-Madison ใช้เวลากว่าสองปี ในการศึกษาทัศนะคติของประชาชน ต่อการทำวิจัยด้านสเต็มเซลล์ ซึ่งจากงานวิจัยชิ้นนี้ชี้ให้เห็นว่า ความรู้ทางด้านวิทยาศาสตร์สำหรับหลายๆ คน ไม่มีความสำคัญต่อทัศนคติในสาขานี้เลย

Dietram Scheufele หัวหน้าทีมวิจัย ได้กล่าวว่า ต่อให้เอาข้อมูลชุดเดียวกัน ไปให้แต่ละกลุ่มคนดู บางกลุ่มอาจจะมีทัศนคติที่เปลี่ยนไป แต่สำหรับบางกลุ่ม ต่อให้มีข้อมูลมากขนาดไหน ก็ยังคงมีทัศนคติเหมือนเดิมไม่เปลี่ยนแปลง

ทางทีมนักวิจัยได้นำทัศนคติของประชาชน ที่มีต่องานวิจัยที่เป็นที่ถกเถียงกันในวงกว้าง เช่น นาโนเทคโนโลยี หรืองานวิจัยทางด้านสเต็มเซลล์ พบว่าหลายครั้งที่ข้อเท็จจริงทางวิทยาศาสตร์ กลับมีความสำคัญน้อยกว่าปัจจัยอื่นๆ อย่างเช่น ความเชื่อทางศาสนา หรือแม้กระทั่งคำโต้แย้งของนักวิทยาศาสตร์ที่มืชื่อเสียง

ในกรณีของสเต็มเซลล์ ความเชื่อทางศาสนาถือเป็นกุญแจสำคัญเลยทีเดียว หากบุคคลใดที่ศาสนาเข้ามามีบทบาทในชีวิตเป็นอย่างมาก ข้อเท็จจริงทางวิทยาศาสตร์ก็แทบจะไม่มีผลกระทอบต่อทัศนคติเลย แต่สำหรับคนที่ไม่เคร่งศาสนามาก ข้อเท็จจริงทางวิทยาศาสตร์จะมีผลกระทบต่อการตัดสินใจค่อนข้างสูง

ผลสรุปจากการวิจัย ทำให้เราสามารถสรุปได้ว่า ข้อมูลที่มากขึ้น ไม่สามารถเปลี่ยนทัศนคติของคนได้เสมอไป คนส่วนมากยังยึดติดกับความเชื่อทางศาสนา ซึ่งประเด็นความเชื่อทางศาสนาถือเป็นเรื่องที่ต้องระวัง ในการสื่อสารกับบุคคลเหล่านี้

ที่มา - EurekAlert

นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัย Granada ได้ออกแบบวิธีประเมินผลกระต่อสิ่งแวดล้อมของพื้นที่ทิ้งขยะวิธีใหม่ ซึ่งสามารถนำไปประยุกต์ใช้ได้กับทุกสภาพพื้นที่ในโลก

จากงานวิจัยดังกล่าว ทำให้สามารถสร้างเครื่องมือ ซึ่งสามารถ วิเคราะห์ความสัมพันธ์ระหว่างการเปลี่ยนแปลงพื้นที่ทิ้งขยะ กับผลกระทบต่อสภาพแวดล้อมหลายๆ อย่าง ของธรรมชาติ ออกมาเป็นค่าต่างๆ หลายค่า เช่น Environmental Risk Index, Environmental Value Index เป็นต้น

ที่มา - EurekAlert

รายงานผลการวิจัยจากคณะแพทย์ศาสตร์ มหาวิทยาลัยพิตส์เบิร์ก นำทีมวิจัยโดนนายแอนดรูว์ ชวาทซ์ (Andrew Schwartz) ศึกษาระบบประสาทการควบคุมกล้ามเนื้อ โดยสามารถนำมาประยุกต์ใช้กับผู้ป่วยที่มีปัญหากระดูกสันหลังได้

โดยงานวิจัยดังกล่าว ทำการทดลองโดยให้ลิงนั่งบนเก้าอี้ ซึ่งมัดแขนไว้ในท่าที่สบาย เพื่อป้องกันมิให้มีการเคลื่อนไหว จากนั้นทำการต่อเซนเซอร์ตรวจคลื่นไฟฟ้าขนาดเล็ก จากส่วนของสมองซึ่งควบคุมการเคลื่อนไหวกล้ามเนื้อแขนของลิง กับคอมพิวเตอร์ที่ซึ่งควบคุมการทำงานของแขนกลอีกทีหนึ่ง โดยใช้เวลา 3 วันในการฝึกฝนลิงให้สามารถควบคุมแขนหุ่นยนต์ได้ พบว่าลิงสามารถบังคับแขนกลเพื่อให้ได้ตามที่ต้องการ โดยทดลองให้หยิบอาหารได้แก่ มาชเมโลว์ แอปเปิ้ล หรือผลส้ม มาป้อนให้ตัวเองได้ตามต้องการโดยใช้แขนหุ่นยนต์แทนแขนตัวเอง

ถือเป็นก้าวสำคัญอย่างยิ่งสำหรับเทคโนโลยีในการช่วยผู้พิการ และผู้ป่วยซึ่งมีระบบประสาทสั่งการที่สมบูรณ์ แต่ขาดอวัยวะหรือกล้ามเนื้อพิการที่ไม่สามารถช่วยเหลือตนเองได้ ให้กลับมามีชีวิตที่สมบูรณ์อีกครั้งหนึ่ง สามารถช่วยเหลือตนเอง ควบคุมแขนหุ่นยนต์ตามการสั่งงานของระบบประสาท ได้เสมือนเป็นอวัยวะของตน

ที่มา - PCWorld.COM